其实从画中的一些小细节我们就可以看出这张画像的真实性不高，不如帽子上的一个小物件。在画中朱元璋的帽子上有着一块长方形的玉石，这个叫帽正。帽正是从清朝时期才流行，与当时的瓜皮帽搭配，在明朝至今还没有出土过有关帽正的文物。
所以有关朱元璋"鞋拔子"脸的画像，其实大多都是清朝画师所做，从1368年，到1636年，时隔将近300多年，可信度自然不高。出于满清统治的需要，一般都会对朱元璋进行一些抹黑，而有关他外貌的抹黑自然是比不可少的。在其他的画像中，甚至更加严重，不光脸似弯月，还驼背、缩肩、满脸的麻子，看情况就是得过天花的康熙都没他严重。
1353年朱元璋加入郭子兴的义军，被郭子兴看重，将马皇后嫁给他。如果朱元璋的外貌真的那么吓人，也就不会得到马皇后的青睐委身下嫁。再看看明朝历代帝王画像，也没有"鞋拔子"脸这样的奇葩。所以朱元璋的画像其实还要看这一幅：
这是南京明孝陵中珍藏的太祖画像，画的是朱元璋中年时期，现在也普遍认为是朱元璋的真实相貌。在2005年，最新版的历史教科书中，已经用这张图片代替了原来的"鞋拔子脸"。明代了瞻仰太祖真实容貌的张翰，在《松窗梦语》中写道："太祖之容，眉秀目炬，鼻直唇长，面如满月。"
而上面这张朱元璋的晚年画像，和中年相差不大，可以很直观的看出是同一个人，普遍被史学界所认可。所以朱元璋的真实相貌，没有我们想象的那么夸张，反而是威严端庄的中年形象。那么有关他随意屠杀画师的传闻，自然也就是无稽之谈了。
