终于机会来了。公元805年，祖父唐德宗去世后，唐顺宗即为。可是顺宗身体很不好，疾病缠身，本想大干一番事业，却事与愿违。不久又得了中风失语症，所以皇帝干了七八个月就宣布退休，把皇位禅让给太子李纯了。数月之间，李纯就实现了从皇子到太子到天子的华丽三级跳，这毛毛虫变蝴蝶也太快了点吧。此时的李纯28岁，风华正茂，踌躇满志，准备大搞一番，彻底改变唐朝的颓势，实现中兴。
唐宪宗李纯一登基就下定决心革除弊政，削藩平乱。他迅速提拔了许多正直、贤良的人担任要职，比如杜黄裳、李绛、裴度、韩愈等，开始广开言路，就是发扬民主，让大家多提意见，仿效唐太宗纳谏。他在早朝之后，经常把大臣们招到延英殿，让大家各抒己见、讨论问题。并且宣布，在这里就像到了自己家一样，大家可以随便谈，随便发表意见，言者无罪。这就是历史上著名的"延英议政"。
唐玄宗很短时间就打造了一个自己的班底，一个智囊团，就下决心大搞一把。公元805年，四川节度使韦皋亡故，副节度使刘辟想接班，就上书朝廷，请批准。事实上，这就是走个形式，给老大一个面子而已，你批不批准都无所谓，反正我老刘接班接定了。搁之前的几任皇帝，也都是很顺从就答应了。你不答应，他一发兵，这不就要搞事情吗？所以也不敢不答应。此时刘辟也是这样认为的。于是就给皇帝打了个招呼。没想到唐宪宗李纯接到这个消息后，根本就不买账，骂道："小子，太嚣张了吧，你想接班就接班呀，这大唐谁说了算，咹？"
于是李纯就把刘辟的提议直接否决，并且立马新任命了个节度使下去了。这还没完，皇帝又下诏刘辟入京听调。也得给老刘个面子不是，把你从地方调到中央，弄个部级干部当。其实就是给他弄个给事中的职位，明升暗降。刘辟一听，嗨，小李子翅膀硬了不是？敢搞我老刘？不干！于是刘辟根据多年来节度使之间的潜规则，起兵叛乱，欲收拾下当今老大了。这真应了那句老话，天下未乱蜀先乱。
