▲《建党伟业》中蔡锷将军
1911年，蔡锷应云贵总督李经羲之邀来到云南，7月任新军19镇第37协统领官。当时，云南新军军官中有很多人是留日学生，象李根源、罗佩金、李鸿祥，谢汝翼、唐继尧、刘存厚等人都具有反满思想，而且李根源等人在新军中不断进行革命活动，云南新军也已成为一支革命军队。
蔡锷到云南后，即与李根源等人联系，并利用身份掩护他们在军中的活动。他曾对李根源等革命党人说，我们应要等待时机，机会到了就干。由此可见，从进入新军的那天起，蔡锷就在静待天时以倾覆满清政权。
与蔡锷一样参加过1900年自立军起义的新军革命领袖是吴禄贞。吴禄贞是革命党里倡导"秀才当兵"的第一人。
▲吴禄贞
