史书毕竟是儒生们编撰的，"亡秦者胡也"的谶言，更像是出于他们将秦始皇描绘成愚昧无知、好大喜功、劳民伤财"暴君"形象的需要。
"刘秀当为天子"--刘秀中兴汉室，是天命所归？
王莽篡汉建立新朝后，大刀阔斧实践他的"改制"理想。不过他的改革，看似思维超前，实际上是强行将儒家理念中的上古"王制"付诸现实，比如实行井田制、禁止买卖奴婢、削弱藩王们的爵位名称（甚至降低匈奴、高句丽等藩属国的级别）等等。
这些想法与现实严重脱节，结果可以想象这些：地主阶级强烈反对，迅速不了了之，而寻常老百姓的成了为改革失败买单的群体。苛政、饥饿、战争、自然灾难的袭扰，让大量百姓落草为寇以求活命：
