所谓"晚清"，我们一般是指1840年第一次鸦片战争开始到1912年清朝灭亡的这段时期。当然，晚清也曾出现过短暂的中兴，很多历史书上称之为"封建社会的最后一次回光返照"。关于这段晚清中兴的具体时间，历史上曾有多种说法，一说为"咸同中兴"，时间是咸丰和同治皇帝在位的这段时期（1851年-1874年），另一说为"同光中兴"，时间是同治皇帝在位到光绪二十年中日甲午战争结束的这段时期（1864年-1894年）。不管怎么说，同治皇帝在位的这段时期（1864年-1874年）被人们称为"同治中兴"是没有任何疑问的。
同治中兴
众所周知，同治在我们的印象中并不是一个多么有能力和作为的皇帝，他在位的前面十二年都是两宫太后（慈安太后和慈禧太后）"垂帘听政"，而自己则仅仅亲政一年便病逝了（死时年仅19岁，官方死因是天花，但民间流传其死于花柳病）。那么问题来了，这段时期到底发生了什么，又为何会被称为"同治中兴"呢？
