年幼的同治皇帝
首先,从时间上来看,1864年刚好是太平天国的都城天京被曾国藩湘军攻陷的那一年,而天京失陷又刚好是轰轰烈烈太平天国运动走向灭亡的标志。我们都知道,太平天国运动爆发的这十几年里,清廷疲于应付国内太平天国和国外英法等列强的进攻,其中太平天国北伐军一度打到了天津附近(1853年),而英法联军则直接攻占了北京(1860年),火烧了圆明园,所以说清朝统治者(咸丰皇帝)在这段时间里绝对是处于寝食不安的一个状态。
太平天国运动
1864年同治皇帝继位后,国内太平天国运动眼看就要灭亡,国外列强也通过威逼利诱得到了他们想要的东西,从而使得清廷在政治上出现了一个难得的和谐时期。在这段时期里,清朝统治者采取了降低农民赋税,鼓励耕作等措施,让广大人民群众得到了休养生息。与此同时,国家实力也得到了显著提高,年财政收入一度达到了8000万两(战争时期,清廷财政收入还经常亏空几百万两),这些都是大家称之为"中兴"时期的重要原因。