郭圣通、刘彊母子无辜被废，这件事至今扑朔迷离，但不管哪种说法，可以肯定的是，这里面一定有某种政治需要。郭圣通和他的儿子们，由嫡降庶，遭受了不公正的待遇。
刘秀为了弥补内心的愧疚，总是希望以特殊的待遇，补偿这份感情债。因此，他不让儿子们就藩，特地筑北宫供五子居住，让他们与阴丽华的儿子们，享受同等待遇。又给了刘彊、刘辅、郭况及其他郭氏子弟，超乎想象的物质待遇和恩宠。
可是刘秀忘了一个事实，他的儿子们不是普通人，身份决定了他们周边必然会形成政治势力。比如刘辅，他本人以学术为出发点，网罗天下儒生，可是儒生构成的士族集团，正是当时最牛的政治势力。
随着北宫五王的势力越来越大，刘秀终于意识到，将来这股势力会成为危害皇权的炸弹。一边是人伦之亲，一边是政治需要，刘秀怎么办？作为皇帝，答案不言而喻。
