在三国时期，长江是东吴政权的自然屏障。然而，在262年，当三国正式形成时，可以发现曹魏和东吴之间的实际边界是长江以北。在我们的印象中，魏国与吴国的边界当然是长江的自然屏障，但事实上，魏国与吴国的边界并不是长江。其原因是前三国时期魏国的第一个敌人不是东吴，而是当时日益强大的蜀汉帝国。
我们都知道蜀汉时期的主要势力集中在荆州地区，也是荆州的中心地区，这里是北伐的重要要塞。因此，在魏国西南的主要防御位置是荆州。根据三国时期的地图，魏国和东吴之间的分界线一般沿长江。武汉，长江上的一座城市，就在这条分界线上，分界线比长江往北明显拓展的大致有两片区域。
这条线明显延伸到北方，与长江相比，有两个地区：武汉以西的荆州七县，以东则是大别山以南以及庐江周围的一块区域。在三国时代，蜀国的国力最弱，一直与魏国发生军事冲突，因此在军事实力上，东吴在这一地区有足够的防御。在政治策略上，蜀与魏的立场之间的矛盾是最尖锐的，魏国是最强大的。
