诸葛亮与姜维不停北伐的第二个原因，就是我们熟知的"以攻代守"。
曹操在位时，208年南征爆发赤壁之战，213年南征在濡须口与孙权会战，217年南征又与孙权战于濡须口；曹丕在位时，222年、 224年、225年三征东吴；曹睿继位之后，于228年三路攻吴，双方爆发石亭之战，魏国大败；252年，司马昭率军7万在时隔24年之后又一次南征。通过这些历史可见，魏国平天下战略应该是"先平东吴"。
由于西川地险民强，易守难攻，但仅仅死守，未必不会出现疏漏，而以攻代守，积极北伐，不仅消耗魏国实力，也能让魏国疲于应付，这样才能实现"以汉中为屏障，保卫成都的安全"的战略。
除了以上两个战略目标之外，诸葛亮与姜维北伐目的也有所不同。
