近代著名的文学家、思想家梁启超非常崇拜袁崇焕，他曾经公开称赞袁崇焕说："若夫以一身之言动、进退、生死，关系国家之安危、民族之隆替者，于古未始有之。有之，则袁督师其人也。
可惜崇祯皇帝继位之后，中了皇太极的"反间计"， 以"擅杀皮岛总兵毛文龙"、"与清廷议和"等罪名，将袁崇焕凌迟处死，并传首九边。
根据史料记载，袁崇焕被杀之后，头颅被高高悬挂示众。他的仆人佘氏冒死将头颅偷出，埋葬在了京城的义园之内，就是现在的东城区袁崇焕祠。乾隆继位之后，下旨说："袁督师虽然是清朝的敌人，但能够为国家尽忠，只是当时皇帝昏庸才导致惨死，现在应该为他平反。"从那之后，袁崇焕墓才开始有人前来祭拜，而佘氏族人也一直坚守着祖先的使命，为袁崇焕守墓。
