山河破碎，以身殉国
1644年，明朝最后一任皇帝崇祯自缢于煤山，大明王朝也正式覆灭。这一年，朱由崧成立了弘光朝廷，开始招兵买马，收敛人才。听闻黄道周的贤明，便召其为吏部侍郎及礼部尚书。
但一年都不到，这个新建立的王朝又被清军推翻。
黄道周只好辗转投奔南明藩王隆武朝廷，任职吏部兼兵部尚书。黄道周多次请求隆武皇帝挥军江南，赶走清兵，光复大明，可惜隆武帝的兵权尽在郑之龙手手，而郑之龙贪生怕死，胸无大志，为了苟活不肯出兵讨伐清军。黄道周所有的请求都被他驳回了。
黄道周明白自己已经无所依傍，隆武朝廷也靠不住了，想要抗击清廷只有靠自己。因此他开始回乡募兵，准备自己带兵讨伐清军。
