朱元璋听到这话，立刻就明白了其中的险恶用意，张天祐这是想调虎离山，借机架空自己，巩固他在和州的势力。
回击张天祐，朱元璋没有选择直来直去，明人邓士龙在《国朝典故》中记载，朱元璋授意手下将领，以不温不火的方式对张天祐发出了警告："公当自察，果能率众御胡，则朱往；不然，则公往。"
这一番警告实则是朱元璋以势压人，当时和州周边局势异常凶险，不仅"日与元战"，而且还要应对刚撤出城外，正虎视眈眈的孙德崖，朱元璋知道张天祐没有独自应对险局的魄力，其调虎离山之谋必定会不攻自破。
果不其然，张天祐在这一番恐吓下认怂了，转而自己前往小明王所在的毫州输诚去了。
张天祐从毫州归来后，一切正如朱元璋先前所料，郭张二人借小明王成功打压了他，郭天叙被龙凤政权任命为都元帅，张天祐为右副元帅，而朱元璋屈居两人之后，只得到了左副元帅的任命。
