宋高宗，名为赵构，为宋徽宗之子。金军掳走北宋二帝后，宋高宗拒绝主战派，逃到临安，建立南宋。在其统治时期，迫于局面任用抗金将领岳飞、韩世忠，重用秦桧等投降派。在抗金过程中，宋高宗再次以割地、纳贡、称臣等屈辱条件求和，收回韩世忠兵权，杀死将领岳飞。
公元1161年，金朝皇帝完颜亮反悔，再次对南宋开战，宋高宗还妄图以割地赔款求苟活，遭到南宋群臣强烈反对。次年，宋高宗退位，自称太上皇，其一生昏庸无能，却活到了八十一岁，于公元1187年病逝。
宋宁宗，在其继位后，广赏功臣，为被迫害致死的岳飞恢复名节，废除了秦桧的官职，令人拍手称快。公元1206年，韩侂胄因大意北伐，遭遇惨败，后被杨皇后所杀。韩侂胄死后，朝廷落到主和派手中。两年后，南宋与金朝再次签订耻辱的"嘉定和议"。公元1224年，宋宁宗病逝，终年五十七岁。
宋理宗，为宋宁宗养子。宋宁宗病逝后，由宰相史弥远支持，宋理宗成功登上帝位。但成为皇帝后，宋理宗不理朝政，一切交由宰相执政，他自己则沉迷酒色。公元1233年，宰相史弥远病逝，宋理宗无奈，只得亲自主持朝政。
