实际上，适逢大清危机，宫内太监如何"站队"，确实是个很大的问题。比如小太监寇连材，就大胆上奏慈禧，直诉大清危局，被斩首示众。当然，更多的太监是谨小慎微，埋头做事，循规蹈矩的混日子。
李莲英的选择，自然也是最稳妥的选择，低调行事，不得罪任何人。这对于慈禧身边的大红人、内廷大总管来说，并不是容易的事情。
光绪三十四年，慈禧终于死了。李莲英几个月后离开了皇宫，过上了平民生活。清末太监，出宫之后的选择并不多。一般人选择进入寺院，安安静静的过完一生。有些积蓄的大太监，则可以置办房产，收两个干儿子过日子。
李莲英在靠近紫禁城的东边买了一套宅院，又购买了饭店东兴楼三分之二的股份，衣食无忧。再加上过继了两个侄子为儿子，过了两年多清净日子。
李莲英的一生，大部分的日子都在清宫中度过。我们可以看出，清末太监的生活，和电视剧中描绘的，还是有一点差距的。整体来说，除了少数有权有势者，大多数太监日子过得并不好。就算是李莲英这样的大总管，也必须时刻谨慎，战战兢兢过日子才行。
真正清末太监的生活状态，谨小慎微、浑浑噩噩，如履薄冰。
