和任何新生事物一样，自来水的普及也历经波折。
最初，市民们闻到消毒后的自来水味道，认为水里泡过"洋胰子"（肥皂）；看到水从水龙头里流出来有泡沫，又说不干净，里面有肉眼看不到的小虫子；更为好笑的是，因为自来水的管道埋在地下，有人说这水是从阴间上来的"阴水"，喝了会生非常可怕的病；甚至有人认为自来水是洋人的阴谋，等大家都使用以后，洋人就把北京城里的水井填死，之后切断自来水管道，把全城百姓全部渴死......
但不管如何传说，自来水终究还是为百姓们所接受，自来水公司也得以生存下来。
1923年，京师自来水股份有限公司改名为"北京自来水股份有限公司"。
1938年3月，改由伪市公署经营，改名为"北京特别市公用管理总局自来水管理局"。
