汉武帝时期开始大规模屯田，武帝曾派遣六十万人屯扎河西之地，汉宣帝将屯田范围扩大到西域，屯田完全是为军事服务的，是一种士兵自给自足的方式。屯田长官多由军队将领担任，手下的士兵称为田卒，田卒有对铁制农具、耕牛、灌溉设施的优先使用权，同时须向朝廷缴纳一定数额的田租。
汉朝大力发展屯田事业，取得的效果也很好，如在居延城粮食"万二千四百七十石三斗"，甚至多到向中原地区输送，解内部地区贫困百姓的燃眉之急。
屯田制度既可以用在军事上减轻国家负担，又可以解决内部问题，在关键时刻应急，优点很多，多被汉朝以及后代帝王所重视。
四、就地取材
前线是轻骑兵在打仗，后头是物资在运输，显然物资的运输速度是跟不上骑兵的。在特殊时期就得根据实际情况因地制宜，补充物资，匈奴人"逐水草而居"就是在就地取材。
