在义乌批发市场，商户们做的基本上都是某个单一商品的批发生意。在这座建筑里，没有哪里比经销箱包的区域更惨淡了。老板们坐在拉杆箱旁边闷闷不乐，他们无法为自己的货找到销路。那些卖景点小商品的人也很不走运。
不过，批发美甲用LED灯的商家却生意不错，此外那种消毒液瓶上的塑料泵头也卖得很好。我看到自行车店里已经没有存货，而销售健身房用拳击沙袋的一位女士告诉我她的销量翻了一番。在一家专卖瑜伽垫的体育用品店里，我看到他们的订单已经排到了9月。在二楼，专卖充气泳池的商户们生意也很兴隆。
义乌市场的商机遵循着很特别的逻辑，此外疫情的影响也打破了一些常规。你会发现，即便那些表面看起来销路应该遵循同样逻辑的商品其实却有着不同的命运。在充气泳池经销商旁边，我发现卖泳帽和泳镜的生意却是一落千丈。一位卖泳镜的女士向我解释说，泳镜其实跟充气泳池没有什么关系。“充气泳池是人们在自己家的院子里夏季消暑用的，泳帽和泳镜却是人们出去游泳时用的。如今大家都待在家里，不再出门了”，她对我说。
疫情爆发后，义乌市场对二楼进行了调整，如今整个二楼的大部分都由个人防护用品经销商占据着。其实他们中有许多人在疫情爆发前做的是玩具或首饰生意，他们说自己原来做的都是小商品，生产线很容易改造，对工人进行再培训也不难。
一位名叫史高莲（音译）的女士对我说，她的工厂在2月份还在生产手镯，疫情爆发后她很快对生产线进行了改造，如今她每个月都能出口200万到300万个口罩。跟市场里的许多人一样，史女士也没有戴口罩。她并不担心口罩是个短期生意。“全世界把疫情完全控制住至少也要两年吧，在那之后我会想办法生产别的产品”，她对我说。
在同一个楼层，我看到一些商家正在为即将到来的美国总统大选做着准备。棒球帽摊位旁边有好多带有“MAGA”（特朗普竞选口号“让美国再次伟大”的英文缩写——观察者网注）字样的帽子，而旗帜商人正在接特朗普和拜登双方的宣传横幅订单。
我跟一位名叫李江（音译）的中年老板聊了起来，他说自己是1995年入行的，最初做的是中国小学里面少先队的红领巾。1997年，香港回归，爱国主义浪潮导致市场对国旗的需求猛增，于是他扩大了生产规模。4年之后的2001年，美国发生了911恐怖袭击事件，他开始涉足美国国旗生意。那是他进入国际市场的起点，自那以后他的生意就与国外形势密切相关了。就在我见到他的那一天，他刚刚卖掉了几千面特朗普的竞选旗帜。
在四分之一个世纪里，他完成了从制造红领巾到生产美国大选用品的跨越。“只要人们有需要，我们就会去生产”，李对我说。在他的桌子上，我看到一面对同性恋表达支持的小旗子和另一面印有巴基斯坦国父穆罕默德·阿里·真纳（Muhammad Ali Jinnah）头像的小旗子并排摆在了一起。
离开义乌之后，我到了绍兴，那里有一家很大的旗帜生产厂。一位名叫金刚（音译）的年轻经理接待了我，他带我在厂里参观了一圈。在生产线上，许多女工正坐在缝纫机旁生产旗子，我看到一些旗子上用英文印着“北达科塔州支持特朗普”、“让美国伟大”、“特朗普2020”以及“特朗普2024”等字样。自疫情爆发以来，似乎所有的事情都是在中国最先露出端倪的，我很好奇金是否知道一些我还不知道的消息。“客户就是这么下单的，我猜他们应该是觉得特朗普2024年会当选吧”，在我提出关于“特朗普2024”那面旗子的问题之后金对我说。
