英布，秦末汉初的名将，其因为犯下大错，而遭受秦法被黥之刑，所以历史又称其为黥布。出生贫寒的英布，早期因为生计艰难，在江浙一带做强盗，后来看到陈胜、吴广起义，英布聚众上千人投靠项梁起义，拥立楚怀。后来，项梁被秦将所杀，项羽为了为叔父报仇，以英布为先锋，击败了围困巨鹿的秦军，杀进咸阳城。
因为骁勇善战，屡立奇功，英布被项羽封为九江王。英布到九江上任之后，齐王田荣叛变，项羽想要出兵伐齐，随即向英布征兵，没想到英布托病不起，只派了数千人前往。然后，刘邦在彭城击败项羽，英布更是托病不救，引起了项羽的极大不满。在刘邦和项羽彭城大战时，刘邦大败，为了得到九江王英布的帮助，刘邦派遣隋何去九江游说英布反项羽，英布表面详装答应，但是心里还是七上八下，拿不定主意。
