乾隆二十年以后，英国等外国商人逐渐"舍粤趋浙"，希望避重就轻，停泊宁波，就近交易。乾隆担心宁波会变成第二个澳门，所以这才慢慢从限制到不许洋船停泊浙江。至于南洋其他国家，清廷依旧还是准许其在闽、粤两省贸易的，另外，"只许在广东停泊交易"只是限制外国商人进来，中国商人依旧还是可以从四个海关出海贸易的。
不可否认，清朝在对外贸易中一些限定中外商人贸易的措施，在某种程度上确实阻碍了海外贸易的发展，比如"本国商人出洋三年不归，不准再回原籍"、"只许乘载五百石以下船只往来行走"、"禁商贩米出洋，鼓励洋米进口"等等，但这并没有减弱清代中国与世界的紧密联系。
18世纪中国的国家机器和官僚体制，主要依赖白银的大量输入才得以正常运转，平均每年流入中国的白银约在180-768万两。这些白银主要来自于拉丁美洲，大量使用拉美的白银，使得中国日益卷入世界经济。
有关学者指出，19世纪初的拿破仑战争和拉丁美洲独立运动，引起了全球白银供应量的减少，白银减产进而刺激了印度鸦片对中国的输入，再加之中国茶叶、丝绸等在世界市场的萧条，最终导致清朝爆发银贵钱贱的危机，进而引发一系列的社会动荡。
最终，酿成了中国三千年未有的大变局。
