当时满清刚入关，不少地方都没有实际控制，尤其是南方少数民族地区，以及传统的蒙古、新疆、西藏地区。对于这些没有能实际掌握的地方，满清皇室只能采取变通的方法，如蒙古跟满族很早就结盟，就采取了怀柔和同化的方式，对于已经加入八旗的蒙古人，强推剃发令。对于正在拉拢的漠南蒙古，让王公贵族剃发易服。对那些尚未投靠清廷的蒙古部落，直接忽视，以后再说。
新疆和西藏差不多也是这种方式，因为这两个地区当时只是名义上的臣服，实际控制权还在当地自己人手里，为了不激化矛盾，在新疆西藏也只是让高层官员和投降的王公贵族剃发易服。而且，还尝试了一种荣耀式的推行方式，就是把剃发易服当作一种皇权赏赐，成为一种身份的象征。
另外，朝鲜作为藩属国，生活中清朝本土疆域的朝鲜族，加入八旗的和清廷登记造册的，相当于具有中国国籍，也需要剃发。在朝鲜半岛的，和未登记造册的，无须剃发。
南方地区少数民族，由于地处偏远，清廷鞭长莫及，其实一开始也是很多人没有剃发易服的。包括南方农村地区的一些汉人，也是没有剃发易服。清朝流传下来的一些画里，《刘阆春绘农村演戏图》、《康熙耕织图》等，里面的农夫就是穿着明朝衣着，留着明朝发式。
一些喷子，张口就是汉人软弱汉人无能，其实当时在推行剃发令时，遭受到了很大的抵抗，更有大量汉人为此付出了性命，迫使满清暂停了这项运动。后来，满清的统治更稳固了，才第二次颁发剃发令。
