自秦始皇称帝后，我国古代封建社会一共产生了400多位皇帝。但是女皇帝却寥寥无几，很多人还往往把武则天当作我国古代唯一一位女皇帝。其实不然，在唐朝高宗永徽四年，农民起义领袖陈硕真自称文佳皇帝，整整比武则天早了37年，严格意义上来说，陈硕真才是我国历史上最先称帝的女子。
陈硕真的家乡睦州(今渐江省安淳县)，在唐朝时期，土地贫瘠、山高水险，是开发比较晚的地区。当地百姓日子过得非常苦，阶级矛盾尖锐，抗租事件时有发生。陈硕真虽然一介女流，却果敢有谋，暗怀推翻唐朝，重建一个新政权的雄心壮志。
古代农民起义，利用宗教起事最有煽动性。陈硕真以宗教迷信为思想武器，秘密号召和组织睦州民众。据说她曾自称得道成仙，即将升天，与乡亲邻居们郑重告别。有人到官府告发，说陈硕真妖言惑众，图谋不轨。官府派人把硕真抓了来，却因证据不足又不得不释放地。陈硕真有个妹夫叫章叔胤，与陈硕真志同道合，也颇有智略胆识，这时就乘陈硕真被一抓一放之机，宣传说陈硕真升天后化为男子又回到人间来了，并且还能呼风唤雨、役使鬼神。
