正当李鸿章要把他拉下去的时候，丁汝昌带头和所有的人都跪下求情，李鸿章其实要的就是这个效果，他没有把这两个人一起处理了，很重要的一个原因是黄瑞兰犯的错误是非常严重的，而且他不是留洋归来的海战人才，所以只能被牺牲。
但方伯谦不一样，他虽然违反了军纪，但不至于掉脑袋，再加上他是留洋归来的人才，李鸿章舍不得也不忍心浪费人才，他把方伯谦安排到第二个出场，就是等他的同僚们为他求情，培养他们的战友情谊，也给接下来李鸿章要说的话铺垫感情基础。
第三个手段，奖一人。会议进行到现在 ，算是经历了两个小高潮，该缓和一下人们的情绪了，李鸿章就点名让邓世昌出列，把他表扬了一番，说他带来的士兵军纪严明，而且时刻学习，保持战备状态。通过公开奖励邓世昌，李鸿章想在北洋水师内部树立起一个大家都可以学习的标杆，当然，这也是为第四个手段做铺垫。
第四个手段，激一人。有人的地方就会有江湖，有江湖的地方就会有排名，这一批留过洋回来的管带里面，有知识和能力都比邓世昌强的人，但并没有得到李鸿章的公开表扬，这个人就是刘步蟾，他没有得到奖励是因为他抽鸭片。李鸿章从桌子上拿起那根烟枪，递到他的手中，说"你就拿着这个和敌人拼命去吧"。和聪明的人不需要说太多，批评自尊心强的人点到为止即可，李鸿章的这个举动和这句话，比骂刘步蟾一万句还让他难受。李鸿章这样做就是为了激烈刘步蟾知耻而后勇。
