其实不管是"曹魏正统"还是"蜀汉正统"，都已经是一种陈旧的、过气的封建正统观，并无高低上下之分。但这两种正统之争，背后的原因却深刻反映了历史深处很多有趣的东西。
以曹魏正统还是以蜀汉正统，和政治形势密不可分
比如陈寿做《三国志》时，是在西晋。而西晋禅让自曹魏，晋学魏步，如果曹魏不是正统，那么西晋当然也不是正统。这种情况下，陈寿就是有心尊蜀汉为正统，他也不敢啊！当然要以曹魏为正统。
而且，从其它历史资料对比看，陈寿为了维护曹魏的正统地位，对曹魏似乎多有回护之辞，比如，曹操领冀州牧，当丞相，当魏公，按照《三国志》的记载，都是天子诏命封赐，而范晔《后汉书》中，都加了一个"自"，"自领冀州牧"，"自为丞相""自立为魏王"，强调曹操实为篡权。所以，陈寿尊曹魏为正统，是有政治压力的。
到了东晋时，政治形势为之一变。当时东晋定都健康，偏安一隅，形势和蜀汉相类似。所以，习凿齿作《汉晋春秋》时，开始把蜀汉尊为正统（其实东晋和孙吴形势更为类似，但孙吴毕竟找不到像蜀汉一样，有可以称为"汉之延续"的合法性的主张）。习凿齿此举，还有一个深层次的意义，就是当时权臣恒温已经威胁到东晋政权，习凿齿刻意贬低曹魏，有提醒和警告恒温的意思。
