宋朝是一个精神分裂的朝代。北宋时，司马光作《资治通鉴》尊魏为正统，以魏纪年；欧阳修《明正统论》以曹魏为正统；苏轼等当时的大学问家，也以曹魏为正统。
北宋司马光尊曹魏正统
可到了南宋，理学大师朱熹作 《资治通鉴纲目》 ，却抛弃了司马光的 《资治通鉴》 承袭陈寿的帝魏伪蜀的正统观，改尊蜀汉为正统，以蜀汉纪年（严格说来，朱熹认为蜀汉是"正统之余"，汉朝之延续）。此后 , 宋人萧常作 《续后汉书》，进一步承认了蜀汉的正统地位。
元朝时，蒙古贵族提倡程朱理学，朱熹在思想界的地位如日中天，他的正统观自然也占据统治地位。当时的学者姚隧说："至《纲目》书出，始日汉中王即皇帝位，统斯正矣。 "名儒郝经在《续后汉书》中，也以蜀汉为正统。
