赵匡胤去世后，只留下皇后宋氏和赵德昭、赵德芳两个儿子。皇后宋氏的生母是后汉的永宁公主，父亲是左位大将军宋偓，出身相当显赫。
因此宋氏从小就知书达理进退有度，十六岁时入宫便被赵匡胤看中，次年娶进宫中封为孝章皇后。宋氏与赵匡胤恩爱有加，但是未能有后，不过宋氏对赵匡胤的两个儿子视为己出，颇为照顾。
但是世事难料，赵匡胤突然暴病而亡，宋氏也就自此失去了保护，在宋太祖离世之后，宋后是皇嫂，无法成为皇太后，赵光义便封其为"开宝皇后"，又在四年后对这些孤儿寡母下手了，命宋后移居宫外。
也有说法是赵光义为了皇位害死了自己的哥哥，毕竟这一切仔细想想都有些蹊跷，皇位最有利的竞争者赵德昭离奇上吊自杀，赵匡胤宠爱的赵德芳年纪轻轻也突然暴毙而亡，赵光义对于这些加害是很难脱开干系的。
