当时朱元璋与陈友谅、张士诚攻伐不断，每占领一城，军队的粮草主要便从当地百姓中征发。有时遇到城池几易其手，百姓苦不堪言。朱元璋军当时所征的这种军粮。胡大海年年行军在外，处处攻伐，深知此事对百姓造成的伤害，于是便向朱元璋建议，将鲜粮取消。
胡大海行事重视原则，在乎信用，讲求仁义，但是这也成为了他的一个软肋。所谓物极必反，事有两面。他最后英年早逝，被人偷袭至死，甚至后代断绝，与此有莫大关系。
他占领严州后来投靠他的蒋、李等三人，其实心怀鬼胎，并是真心投靠。胡大海喜欢他们骁勇善战，所以留在身边辅助自己。三人经过一番策划，抓准了胡大海的性格，确定胡大海不会对他们再有防备。这天，三人邀请胡大海到八咏楼观弩。胡大海来到楼中，蒋英让他的心腹假装向其告状，诉说蒋英的各种过错和不法之事。胡大海一时有些懵，因为蒋英就站在旁边。当面申诉，还是有些出乎意料。他下意识地回头看蒋英，蒋英突然从袖中甩出铁锥，向其头顶打去，瞬间胡大海便脑浆迸裂而亡。随后他的儿子胡关住也被三人杀死。至此，胡大海绝后。
胡大海之所以这么轻松就被杀，主要原因是他对这些降将没有防备。他相信以真诚和信义待人，别人就会以同样的方式对待自己。他的想法其实有些理想化了。所谓兵者，诡道也。战乱年代，群雄割据，互相攻伐不断，间谍往来不绝，哪来的诚信可言？太过于拘泥仁义，最后的结果就是思维僵化，缺乏危机和防备意识。出门行走，身边却没有亲信护卫。对于降将，却没有提防心理。他若不被刺杀，实在对不起兵家之道。这一点上，胡大海要比朱元璋逊色的多。朱元璋也重儒学，但是他能够出入儒学。进得去，出得来，不会受到儒学的拘泥和束缚。所谓各色学说都是工具，掌控天下，才是根本。
参考文献：《明史》。
