孟尼利克二世是埃塞俄比亚历史，乃至非洲历史最出色的君主，但他晚年多病，更可惜的是，他唯一的妻子泰图皇后没能生出儿子，只生了一个女儿，他只能立已故女儿生的儿子，也就是他的外孙埃雅苏五世为皇储，并且让海尔·塞拉西一世做皇储的辅政大臣。
（注：当时埃塞俄比亚信仰基督教，即使是皇帝也只能娶一个妻子。）
埃塞俄比亚皇帝孟尼利克二世
到了1913年，孟尼利克二世驾崩，埃雅苏五世随即继承皇位，海尔·塞拉西一世利用辅政大臣身份掌握实权，所以埃雅苏五世基本上是傀儡皇帝。不过海尔·塞拉西一世很有能力，而且政治目光长远，他延续了孟尼利克二世时期改革措施，使埃塞俄比亚加速了近代化进程。
