三、晚年奢华，是非功过不过后人评说
慈禧对于推动中国近代化有着功不可没的功劳，但这并不能改变后人对她的看法，在提及她的名字时，更多的人首先联想到的还是"奢华"二字。
在流传下来的清末真实照片中，我们时常能窥探一二慈禧的晚年生活。信封佛教的她不仅喜欢扮演观音大士，还喜欢让宫人用相机将她的样子拍下。在这些照片中仔细观察会发现其中有大量水果的身影。据《宫女谈往录》中记载，慈禧太后不喜欢熏香，一年四季用新鲜水果熏殿，在她所居住的储秀宫内就放有几个专门盛放水果的大缸。
而饮食方面也有记载，就如慈禧的早膳，虽只是简单的粥品，但也是应有尽有，茶汤更是有杏仁茶、鲜豆浆等，加上其他诸如糖包等点心，仅仅只是一顿早膳就已有高达二十多种早点供她挑选。
衣食住行，衣服作为首位重要的，慈禧从不马虎自己的衣物。就比如一双简单的袜子，在那个没有流水线生产，全靠一针一线做出来的时代，慈禧的精致远远超乎你的想象。
