太平天国"降将"丁汝昌，为何最终会成了北洋提督？一腔热血溅渤海，千秋功罪任评说。丁汝昌，安徽合肥人，北洋海军提督，1895年，中日甲午海战中，北洋水师全军覆没，丁汝昌吞服鸦片自尽。那么，曾经是太平天国降卒的丁汝昌为何能成为北洋水师的最高指挥官呢？
丁汝昌的一生中至少有三个人曾使他的命运发生了重要的转变，首当其冲的便是程学启。程学启是太平天国英王陈玉成手下的一名偏将，隶属安庆守将叶芸莱部，而丁汝昌正是程学启的手下干将。咸丰十年（1860年），曾国藩、曾国荃兄弟率湘军水陆之师围攻南京门户重镇安庆，在易守难攻的集贤关前屡次受挫，进攻失利。于是采用招降之计，威逼利诱程学启养母劝其归降。程学启考虑到局势危急，前途未卜，再加上养母对其恩深情重，于是带领手下干将82人，骗开城门，投降湘军。
投降湘军以后，程学启率领部下作为先锋，攻陷太平军北门外护城三垒，断绝了守军陆路粮道。八月一日，北门城墙被预先埋设的地雷轰塌数丈，程学启、丁汝昌身先士卒，杀入城内。因攻城有功，程学启升任游击，赏戴花翎，充当开字营营官，丁汝昌升任千总，充当开字营哨官。随后，曾国藩授意李鸿章组建淮军，开字营被划归淮军指挥。同治元年（1862年），程学启、丁汝昌等乘坐轮船到达上海，配合刘铭传的铭字营在松江地区与太平军交战。刘铭传见丁汝昌作战勇猛，请李鸿章将他调入铭字营，不久任命其统领马队，授予参将。
