千百年来，对于北宋第二任皇帝赵光义的登基坐殿，人们都持怀疑态度，大家对他的继承人的合法性有疑问：按理说"父死子继"的传位方式，在北宋之前，都实行了一千多年了，咋轮到老赵家坐江山时，突然转变过来，来个插曲，太祖赵匡胤驾崩了，他的儿子们竟没有份儿去继承皇位，做弟弟的赵光义反而堂而皇之地做起"二代皇帝"？
于是"斧声烛影"的故事在北宋时便悄然在民间出现：说是赵匡胤在驾崩前的当天晚上，天空飘着鹅毛大雪，在这种天气之下，赵老大也不知道是哪根神经错乱了，非要把赵老二叫到皇宫中喝大酒。两人在殿里开怀畅饮，还把宫女太监们全打发到殿外去，似乎除了喝酒之外，还有什么绝密的事儿要商量。
殿外的人只见殿内烛光摇摇，赵氏弟兄在殿内来回走动，似乎还挺激动。同时大家伙们还听到赵匡胤好像拿着玉斧杵地，"咣咣咣"地，说什么"好做，好做"。
结果第二天宫人们发现赵老大莫名其妙地死去了，而赵老二在头天夜里就离开了。
