对于太平天国的那些高层领导们，世人似乎都不怎么感冒。洪秀全，荒淫，杨秀清，跋扈，韦昌辉，阴险，等等。只有对石达开还颇有好感。这个人不但有卓越的军事才干和领导才能，好像也没有什么不良个人嗜好。
正因为太优秀，所以石达开受到了天王洪秀全的猜忌，在天京爆发内乱之后，被迫带着20万大军"离家出走"，走上了分裂太平天国的道路。然而，这事不怪石达开，要怪洪秀全。
1863年5月，被清军围追堵截的石达开率领大军到达大渡河，企图渡过金沙江，进入四川平原，在那里建立根据地。可惜，大渡河是天堑，浪高水急，清军很快围攻上来，最终石达开放下武器投降，结果全军覆没。
关于石达开兵败大渡河的解读有很多种。客观原因当然是存在，大渡河自古以来就无法泅渡，一旦失足落水，不管你水性多好，必死无疑。后来，红军强渡大渡河，也付出了一定的牺牲。
