周瑜为何能"借东风"呢？其实与献帝建安四年（公元199年）发生在荆州的一次战事有关。战场战事的两方分别是孙策统率的东吴军队与黄祖的荆州守军。据《三国志•孙破虏讨逆传》载："火放上风，兵激烟下，弓弩并发，流矢雨集，日加辰时，祖乃溃烂。锋刃所截，猋火所焚，前无生寇，惟祖迸走。"这场战斗发生在当年的十二月。从联军各自的地理位置上判断，当时的风向便是东南风。
从这一段记载可以看出，对于长江流域冬季的风险变化，周瑜是一清二楚的，故此才能利用东南风火烧黄祖。而在赤壁之战中的火烧赤壁，只不过是周瑜故技重施，将九年前重创黄祖的方式又用在了曹操身上。因此，这才是"借东风"的真相。
