天上神权，地上皇权，这是一个解不开的历史死结，也是太平天国最终失败的根源。具体看来，这其中有两个症结相互交织的，一是拜上帝教，二是洪秀全个人的劣根性。这两点最终打垮了洪秀全，也摧毁了太平天国的美梦。洪秀全借助拜上帝教，编造了一个天国的谎言。但"成也萧何，败也萧何"。拜上帝教曾经因为西方的平等和中国古代大同理念的融合，迎合了人们渴望平等、幸福的心愿而大快人心。但是拜上帝教也有致命的弱点：它是信奉"上帝"一神论的宗教，具有强烈的排他性，不利于太平天国内部的统一，也不利于团结更为广泛的阶层加入反清斗争的行列。这使得洪秀全在反清斗争中处于孤立作战的境地。
此外，洪秀全片面夸大和过分依赖拜上帝教，导致神的力量压制了人的力量，也最终导致了天国在人间的蒸发。洪秀全将拜上帝教宣扬为上帝"无所不能，至高无上"，这一点使得洪秀全把一切风云变幻都用神的意志加以解释。从金田起义到天京定都的辉煌胜利，竟被说成是"天父早已排定，"这无形中就抹杀了人的作用，极大地挫伤了广大将士的革命积极性。甚至在病逝前夕洪秀全还下诏说："大众安心，朕即上天堂，向天父天兄领到天兵，保固天京。"可见对上帝的执迷不悟，已使他陷入丧失理智、自欺欺人的可笑境地。
天国最后的失败还与洪秀全的封建劣根性相关。定居天京后，洪秀全俨然以封建土皇帝自居，自己三宫六院、极度奢靡……其实，这些所谓的封建劣根性，也正是人性本身在名利和欲望面前的一种嬗变和扭曲。结果，忠诚的信仰逐渐变成怀疑，狂热的激情变为人心冷淡，禁欲变为纵欲等等。至此太平天国的美梦不可避免地走向了消亡。
