太史公司马迁在《史记·项羽本纪》中记述说："（项羽）遂屠咸阳，烧其宫室……"、"烧秦宫室，火三月不灭。"这几句话曾误导大诗人杜牧，把焚烧阿房宫的罪名加在项羽头上。其实，行文严谨的太史公，只说了项羽在咸阳所做的破坏，并没有指出就是项羽烧了本身就不存在的阿房宫。而秦始皇陵和陵墓中的兵马俑阵，代表着横扫六合、平定八荒的秦始皇的威严，也当然会勾起项羽对楚国灭亡所产生的仇恨。因此，考古学家们再次提出"项羽可能就是兵马俑奇迹的破坏者"的论调。
在对兵马俑一号坑的发掘中，专家们还发现了盗洞，洞中也有木条、麻绳等物件，这些物件都或多火烧留下了焚烧过的炭迹，且焚烧时间距离秦俑坑建成并不是太久。项羽攻破秦国都城以后，咸阳大火，整整烧了三个月。因此，专家们考证后认为，只有项羽才有"作案"的时间、地点、动机和物力需求，项羽驻兵的新丰鸿门距离一号坑仅仅只有5公里路程，快马一个奔跑可转瞬即至。项羽跟秦始皇之间的仇恨、战争需要大量兵器，这些都是他破坏秦始皇陵的动机。40万项家军很长时间驻守于此，也为毁坏这一文明奇迹提供了时间。
基于这些理由，考古专家们把水淹、火焚秦始皇陵一号坑的罪魁祸首锁定在项羽身上。幸好当时的工具落后、一号坑中都是泥塑陶俑，水淹、火焚只是使其颜色斑驳，部分秦俑破碎留下残肢断臂，尚未造成毁坏一空的悲惨结局。否则，今天我们就要与这一文明奇迹失之交臂，这不仅是中国人的遗憾，也会是世界文明史上的一大憾事。
