桓思窦后刚进宫两年，汉桓帝又早早驾崩了，桓思窦后则变成了桓思窦太后，而且汉桓帝驾崩的时候尚无子嗣，桓思窦太后为延续汉朝，找来一个解渎亭侯刘宏做皇帝，是为汉灵帝。
当然，对于桓思窦太后此举也有人认为她故意找来幼童方便控制（汉灵帝登基时11岁），这样一来权力便归于"女主"。
其实面临汉桓帝早崩且无子的局面，桓思窦太后找一个好控制的孩童做皇帝可能是最好的选择，否则找来一个难对付的人，恐怕就要大权旁落，这汉朝江山恐怕也就摇摇欲坠了（虽然桓思窦太后如此做，汉朝的国运也未能延绵太久）。
桓思窦太后与章德窦太后一样，也在后宫开始了宫斗，将汉桓帝生前宠爱的以田圣为首的数人，全部处死。
后来，桓思窦太后的父亲窦武密谋诛杀宦官，然后事情败露，反遭宦官所害。桓思窦太后自此也被幽禁，迁居南宫云台。
