不过那也只是一瞬间，随后朱元璋笑着对沈万三说："我听闻你家中有一个聚宝盆，金银财宝取之不尽，用之不竭"。沈万三有聚宝盆的传言自然是假的，那只不过是人们惊叹沈万三的财富，夸张的形容他很有钱而已。沈万三正待否认时，却看见朱元璋一伸手递给他一枚铜钱，说道："将这一文铜钱放进你那聚宝盆，对合生利（同等本钱的利息）一个月，如何？"
沈万三心想这一遭肯定是躲不过了，他还在合计捐多少钱合适的时候，却不料朱元璋会这样说。他想着一文钱一个月也就三十番，到时候拿出万把两银子也绰绰有余，于是很痛快的答应了。沈万三回到家中冷静下来后，突然觉得哪里不对，他赶紧拿起算盘划拉了起来，其实对合也就是利滚利，一文变两文，两文变四文，四文变八文，八文变十六文.......以此类推，一个月后竟然达到了五亿多文钱。
