高宗在学识方面，也颇有修养。他勤奋好学，擅长书法，史学家是众口一词的。此外，高宗还注意维修和保护建筑艺术。唐长安城沿用隋大兴城，永微五年高宗下令重修外郭城，由工部尚书、大画家兼大建筑家阎立德亲自设计，雇百姓4万余，
"板筑三十目而罢，九门各观（城门楼）"，而"明德门至一门五观"，
使长安城更加宏伟壮丽。京城万年县门楼，是隋代著名建筑师宇文恺所造。开耀元年，高宗和武则天的女儿太平公主嫁薛绍，隆盛异常，酒宴遍及县衙。公主嫌县门狭窄，准备拆毁。高宗闻之，立即下令禁止。县门本是一个不大的建筑，并且已用过数十年之久，高宗还特令保护，足见对宇文恺建筑技巧的高度重视。高宗还是修订《唐本草》的发起人。
高宗不迷信"神仙"，不求长生不老药。在这一点上比他父亲聪明。贞观末年，唐将王玄策从天竺带回一名僧人，自称有长生之术，太宗"颇信之，深加礼敬，使合长生药"，后因药未合成，被太宗放还。高宗即位后，此人又来，高宗当即斥逐：
"自古安有神仙！秦始皇、汉武帝求之，疲弊生民，卒无所成，果有不死之人，今皆安在！"
