从鸦片战争开始,列强用坚船利炮打开了中国的大门,给人们带来沉重的灾难。从经济学的角度看,列强侵略的目的就是打开中国市场,获取中国廉价的生产原料,同时倾销产品。所以我们纵观近代以来签署的不平等条约,通商口岸的开放往往是重要的条款。
在中国漫长的海岸线上,分布着众多的天然良港,而围绕这些港口展开的争夺,成为了列强的重点竞争模式。有这么两个特殊的港口,它们的距离很近,但近代以来却被英国、法国、日本和俄国四个国家轮流争夺,港口附近的居民也蒙受沉重苦难。这两个港口就是大连港和旅顺港。
辽东半岛,是中国渤海湾的北大门,也是关乎国家命运的重要战略区域。从鸦片战争开始,英国人就看上了这里,1856年第二次鸦片战争期间,英国人的军舰就擅自开进了旅顺港,还将大连湾命名为"维多利亚湾",想要将这片宝地据为己有。法国人也想分一杯羹,也派遣军舰侵入了大连湾。但是就算是腐败的清朝也明白,大连湾对国家意味着什么,一旦列强占据了这里,就能直接威胁清王朝的心脏。清王朝的态度十分坚决,其他列强也对英法的贪得无厌十分不满。在各国的反对下,英法各自勒索了一笔军费,扬长而去。