慈禧早年没有得宠时，在宫中也算胆小慎行。可随着儿子坐上皇位，自己也一跃成为摄政太后。从此只有别人怕她的份，没有她怕别人的份。可没想到有人献给她一张照片，就能让她吓得立刻恭恭敬敬的站起来，这是怎么回事呢？
世人皆知，慈禧一向以为自己就是世界第一强国的统治者，所有的国家都是不足一道的小国，到了自己跟前都得毕恭毕敬。可谁知西方国家用强硬的姿态撬开了清朝大门，宣告他们的存在，这其中就有俄罗斯。他们的强盗行为让慈禧不敢再自大，也不敢在他们面前摆出强硬的姿态。
有一次俄罗斯的外交官夫人蒲郎桑向宫里递交折子，说是要将沙皇的照片给慈禧送过来。这样的要求慈禧自然不敢拿乔，赶紧让人安排了蒲郎桑的进宫时间。一大早，慈禧就起来梳妆打扮，还吩咐身边的大太监李莲英将上次蒲郎桑送来的沙皇夫妇照片找出来，恭恭敬敬的用银相框放好，摆在宫里最显眼的地方，希望蒲郎桑一眼就能看到。
