洋人给李鸿章演示马克沁机枪，拦腰打断大树，中堂作何感想？(3)

李鸿章对军队建设颇为重视，他能够清晰认识到先进武器装备对近代化军队的重要作用，因此他不遗余力地购买新式枪炮。早期淮军中，使用新式步枪的比例超过了20%，远高于其他部队。随后这个比例不断增加，到19世纪70年代，一个淮军营的至少装备新式洋枪三四百支，火力是同级别湘军的两倍以上（当时一营大约680余人）。

装备机枪的淮军

此外李鸿章还建设了独立的炮兵部队，至1864年，李鸿章已经有六个营的炮兵，而且装备的都是重炮，最大的炮是108磅炮。至于像机枪这种新式武器，李鸿章更是爱不释手，购买时相当大方。