丁汝昌的一生可以说是轰轰烈烈，前半生为了生计，加入了太平军反抗清廷，后半生加入了清朝，为了国家，在抗日战场上吞噬鸦片殉国。
1874年，清政府决定精简军队，节省开支，丁汝昌所在的军队在被裁除的名单里，他上书抗议，可是并未有效果，最后解甲归田，才免去杀生之祸。第二年，李鸿章组建北洋水师，想起了丁汝昌，就奏请朝廷让丁汝昌回来，任命他为水师提督。
李鸿章提拔丁汝昌是好意，但是没想到就是水师提督一职让丁汝昌失去了性命。黄海海战之后，日本的舰队已经攻陷了抚顺、大连等海军的要地，日军士气大增，想要趁着大胜的气势快速渡过渤海，直捣北京天津。
但是恰好赶上冬季，海上结冰，海战不利开展，日军便更改了作战计划，决定进攻山东半岛，攻占威海卫，歼灭北洋舰队的残余部队。威海卫海战打响之后，局势对我们来说非常不利，丁汝昌建议率军进行突围，但是李鸿章并没有同意，一直采取观望的态度，不想太激进。
