朱元璋巧取豪夺，要求沈万三"献白金千铤，黄金百斤"，并对沈家田产按照每亩征收九斗十三升的重税。沈万三也深知树大招风的道理，所以主动捐献钱财保平安。可是君要臣死，臣不得不死。
朱元璋的天子剑已经出鞘，岂有收回的道理？经过朱元璋的一番折腾，沈家已经没落。到了洪武十九年春天，沈万三的孙子沈至、沈庄先后入狱。沈至入狱的原因是逃避赋税，沈庄入狱则有可能涉嫌"胡党"案。
在沈庄的墓志铭中，看到了两人的最终结局，"适与兄同系狱，入则抱其兄痛泣曰：'吾兄素羸，不堪事，今乃至于斯耶！'既而伯熙先出，遂得疾甚，药莫疗……卒于京。"经接二连三的打击，沈家从此一蹶不振。
