司马炎在灭掉吴国之后，开始怠惰政事，奢侈腐化。以为天下无事，便将州郡的守卫兵加以撤除，同时实施占田法与课田法，企图与民生息；但是司马炎也是好色之徒，曾经于泰始九年(273年)禁止全国婚姻，以便挑选宫女；灭亡孙吴之后又将孙皓后宫的五千名宫女纳入后宫，于是司马炎的后宫便有万人规模，在历史上司马炎是后宫妃子最多的皇帝，在古代时期古代妃子侍寝的过程也是相当的有意思。
司马炎发明羊车望幸：司马炎为临幸的方便，便自己乘坐羊车在后宫内逡巡，停在哪个宫女门前便前往临幸；司马炎后宫妃嫔众多，有粉黛近万，因此，每天晚上到底要临幸哪个妃子，就成为一个让他十分头疼的问题。于是他想出一个办法，就是坐着羊车,让羊在宫苑里随意行走,羊车停在哪里他就在哪里宠幸嫔妃。于是有个宫人便把竹枝插在门上,把盐水洒在地上,羊因为喜欢盐水的味道，停下吃食，于是羊车就停在她的宫门口，就称为"羊车望幸"。
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