但这种纠葛，对沈源深却形成了重大影响，毕竟沈源深也是唯理学是瞻的传统知识分子，他打心眼里站队自己的老师倭仁。但与此同时，沈源深还在军机处上班，作为军机大臣的恭亲王奕?，是他的大boss，所以沈源深也不好公开谈论自己的意见。 后来倭仁年老故去了，沈源深自觉接过了倭仁的班，致力于推广儒家理学。当然这种"接班"是非正式的，只是说明沈源深有此心志而已。这就为后来的一系列故事埋下了伏笔。 转眼到了光绪年间，慈禧太后和恭亲王奕?的权利斗争进入了白热化阶段：奕?任军机处大臣兼领班总理衙门大臣，在军事、外交领域牢牢控制住权力，对慈禧的权力欲望形成了很大的牵制作用。
到了光绪十年（1884），中法战争全面爆发，清军在前线溃败。慈禧太后借此抓住了军机处大臣奕?的短处，她联合醇亲王奕譞，一同对奕?发难：以指挥战事不力、怯战等为由，罢免了连同奕?本人在内的全班军机处大臣。这就是"甲申易枢"政变事件："甲申"是年份，"易"改变，"枢"是军机处权力中枢。 醇亲王奕譞是恭亲王奕?的弟弟，本来他们两兄弟感情十分好，在同治时期还齐心协力辅佐过同治皇帝，但现在是光绪皇帝当政，而醇亲王奕譞是光绪的父亲，在权力诱惑跟前，醇亲王最终还是选择了背叛哥哥，跟慈禧站到了一起。
