其实，就在孙权招聘人才的时候，周瑜向孙权推荐了一个非常重要的人才--鲁肃！鲁肃，172年生人，字子敬，临淮郡东城县人。他心地善良，家庭富有，性格颇爱施舍。周瑜在担任居巢县县长的时候，因缺粮向鲁肃求助，鲁肃二话不说就资助了三千斛粮食给周瑜。鲁肃的慨赠让周瑜很感动，认识到鲁肃并非常人，于是他们结为好朋友。
后来周瑜东渡长江投奔孙策，鲁肃作为周瑜的好朋友，也与他同行。孙策见到鲁肃后，也很赏识他。时逢鲁肃的祖母去世，于是鲁肃就会老家奔丧。不久之后，孙策就遇刺身亡了。当时鲁肃的好友刘子扬知道鲁肃是一个人才，写信劝说他去投靠当地豪强郑宝，谋一个出路。鲁肃便答应了。鲁肃与周瑜见面后，把自己打算投奔郑宝的事情告诉周瑜。周瑜知道鲁肃是一个不可多得的人才，便劝说鲁肃不必去郑宝那种大老粗那里混口饭吃，要投靠就要投靠雄才大略的老板。鲁肃听从了好朋友周瑜的劝说，背上行李包来江东集团求职。周瑜看见鲁肃同意了他的建议，便向孙权隆重的推荐鲁肃，说鲁肃是一个罕见的济时之才，老大应当广泛招聘这种人才，以成就帝王之业。孙权在老哥孙策去世之后，就把周瑜当做自己的大哥来对待，看见周瑜这么隆重推荐鲁肃，不敢丝毫怠慢，立即接见了鲁肃。
他们相谈甚欢，在各位宾客告退后，孙权却单独把鲁肃挽留下来，两人合榻对饮。孙权向鲁肃问道："如今东汉帝国集团即将倒闭，天下又乱成了一锅粥，我继承了父兄创立下来的江东集团，希望干出一番像齐桓公、晋文公那样的霸王之业。既然先生辅佐我，请问有什么良策帮助我实现理想？"鲁肃答道：
过去汉高祖刘邦忠心耿耿想尊崇义帝而最后无成，这是因为西楚霸王项羽加害义帝。如今曹操，就像过去的项羽一样！您怎么可能成为齐桓公、晋文公呢？依我看来，东汉帝国集团已经逃脱不了破产清盘的命运了，曹操也不可能一下子就被干掉。为您考虑，只有在江东地区开拓市场，打好江东集团的基础，以观天下资本市场的变化形势。如果天下局势如此，您占据江东地区的市场，自然也不会树大招风而引来嫌猜忌恨。为什么呢？因为北方的资本市场正是多事之秋。您正好趁这种变局，干掉黄祖，讨伐刘表，尽力去开拓长江以南地区的全部市场，时机成熟后就称帝，创建一个新的帝国集团，进而夺取天下，这完全可以媲美汉高祖创建的帝业啊！
