李经方正是这一主张的代表人物，据说他曾多次拿着洋人劝李鸿章拥兵自立的电文，到李鸿章屋里长久地不出来。
时人评价说，李公子的胆子比天大，怎奈一辈子被李中堂捆住了手脚，有那样的心，却没那样的命，更没那样的运。
老迈的李鸿章怎可能是振臂一呼的乱世枭雄，将这一种"非分之想"扼杀后，最终他还是选择了北上，继续效命那摇摇欲坠的满清朝廷。
北上之际，李鸿章把李经方当成一枚重要棋子留在了上海，李鸿章给他的任务是，专门会晤俄国专使，争取俄国干预，以达成"以夷制夷"的局面。
此时的李经方早已没有了昔日的斗志，在建议俄国人重金贿赂李莲英，促成慈禧早日返京，减轻其父压力的建议，遭到俄国人拒绝后，他基本上就沦落了下去。
