本来，出门有车马，身边有仆人，师门年节生日要给馈银，但都因经济拮据而先后裁掉了，最后只好靠典当来维持不能裁的饭食。
车马被裁？那只好步行，今天叫靠"11"路，翰林步行几乎成了当时京师街头一景。
当时有句俗语："上街有三厌物，步其后有急事无不误者一妇人，一骆驼，一翰林也。"翰林无车无马，又在路上慢慢走，自然招来身后疾行者的厌烦。
除了翰林，其他中下层京官的清苦状况也差不多。如清初工部员外郎张晴峰非常穷困，竟然"不能举火"米缸都空了，没法生火做饭。清末小说《负曝闲谈》里边描写一位御史很穷，他的夫人抱怨："今天煤没了，米也完了，跟班的和老妈子要支工钱。你明天要打算打算才好！"
