有一次，双方带兵正面交锋，可是项羽手下的兵已经不多了，援军也没有在预计的时间内到达，所以项羽就陷入了被动。这样的处境之下，如果项羽直接跟刘邦打的话，或许能消灭一部分汉兵，可他自己和手下剩余的兵力也会全军覆没。都说项羽有勇无谋，但他也是有智商的，在关键的时刻，他想出了一个办法，决定试一试，看能不能扭转局势。
当时项羽就故意去刺激刘邦，想让他跟自己单挑，并且说谁输了就撤兵。刘邦之前虽然是个混混，但现在好歹也是统领那么多人的汉王，他明知道项羽神勇无比，怎么可能答应跟他单挑呢？所以接下来的一幕，刘邦说出了8个字："吾宁斗志，不能斗力"。这句话的意思是：我宁愿跟你斗智，也不会跟你硬碰硬比武力，谁不知道你项羽的武力强悍！
这句话说出来之后，现场就很尴尬，本来项羽还想用这个办法解围，谁知刘邦根本就不吃这套。而刘邦所说的这8个字，也是在变向地说项羽有勇无谋，项羽心气高傲，听到这句话估计也是比较气愤的，但是处境比较艰难，他也只能忍气吞声。其实通过这件事情，也能从侧面反映出项羽的失败原因，他总是这样自以为是，总是高傲无比。
而刘邦和项羽两人争斗的结果大家也都知道，项羽兵败被围，穷途末路之时，在乌江边上跟汉兵战到底，后来就当场自刎，结束了自己的一生。其实刘邦之所以成功，是因为他原本就是混混，所以没有项羽的那种高傲，即便项羽想用激将法让他单挑，他也不像项羽那样自以为是，因为他知道自己武力根本不可能胜过项羽。
