失望之余，李鸿章只能尽可能的保住已经修建的铁轨，为了避免朝野的非议，他对外声称，这条铁路只有铁轨，不设机头，而只用骡子拉火车皮行走。李鸿章坚信，只要铁路在，即便是马拉骡拽也是在前进。
公元1881年，这条马拉骡拽的十公里铁路终于建成了，李鸿章在幕僚们的簇拥下，留下了和铁路的合影，而此中的心酸与无奈又有谁能了解呢？
1888年，一件全进口制造的小玩具被送到了慈禧太后的面前。这是一条由发过商人全额赞助的小铁路，全长1500米，送出这份礼物的正是李鸿章。
李中堂的意图很明显，就是希望通过对中央决策者的铁路启蒙教育来促进中国铁路事业的发展。
