万历从因张居正而对首辅权力的重新洗牌，但洗牌后又是多年不上朝对于朝政的荒废，所以才有杨应龙的叛乱和宁夏之役的发生。所以万历三大征虽然胜利了，但明朝也被消耗得差不多了。
我们再分析萨尔浒之战，按照正常的战法一鼓作气击溃后金，基本就胜利了。那么，杨镐为什么要分兵四路？两个字：国力，一鼓作气虽然可以稳赢，但却需要长时间的拉锯战，这是明朝万历后期国力所不能承担的。
萨尔浒之战的失败
从分兵四路的战术来说，努尔哈赤如果只进攻一路，那么就可以对其合围歼灭，但如果努尔哈赤分兵抵御，那就是以卵击石了。同时，如果真的明军与其拉锯了，还能有一路抄努尔哈赤的后路，攻打都成赫图阿拉。但分兵合击的风险就是，可能被各个击破。而不管后金做大还是明军国力的掣肘，毫无疑问都是万历怠政的结果。
